Ein reiseförmiges Magazin voller Orte, Camp-Küchen, Schwimmplätze, Umwege und der unglamourösen Details, die die Reise ausmachen.
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Nach Wochen, in denen wir größtenteils zu zweit unterwegs waren, warteten David und Paula auf dem Parkplatz der Amalia Gorge auf uns, und die Gibb wurde plötzlich zu etwas, das wir teilen konnten: ein Bad unter einem Wasserfall, eine tiefe Furt vor Sonnenuntergang, Abendessen im Caravan, der Wechsel zum Swag, der Pentecost River und ein großes Lagerfeuer an der Ellenbrae Station.
Von Katherine aus ging es nach Westen in Richtung Kimberley: eine sich wandelnde Landschaft, ein beunruhigendes Geräusch am Auto, das sich als harmlos herausstellte, die Quarantänekontrolle von WA, zu viele Orangen und eine Sunset-Cruise auf dem Lake Argyle zwischen Süßwasserkrokodilen.
Katherine war der letzte Stopp, bevor die Permits übernahmen: zwei lange Dirt-Road-Tage bis Rainbow Cliffs, Fußball und Schildkrötenspuren an der Küste, eine Minenstadt in Nhulunbuy, ein windgepeitschtes Camp am Macassan Beach, ein ruhiger Stopp am Giddy River und eine verrauchte Fahrt zurück nach Katherine.
Zwischen Lawn Hill und der Straße nach East Arnhem Land liefen die Tage über asphaltierte Highways, warme Thermalquellen bei Mataranka, drei Nächte auf einem Campingplatz in Katherine, einen großen Einkauf, Wäsche, Planung und ein kleines Waschmittel-Malheur.
Von Einasleigh und Cobbold Gorge bis Karumba, Leichhardt Falls, Burketown und Lawn Hill verschob sich die Reise hin zu langen Straßen, kleinen Orten und den täglichen Entscheidungen, die unterwegs im abgelegenen Land plötzlich wichtig werden.
Nach sechs Nächten in Palm Cove packten wir Roger wieder ein und fuhren hinauf in die Tablelands. Kuranda war seltsamer als erwartet, Emerald Escape brachte uns zurück ins Buschcamping, und nach einem geduldigen Abend am Fluss sahen wir am Ende drei Schnabeltiere.
Nach der langen Straße südlich von Cape York brachte Wonga Beach kühlere Nächte und Kaffee am Meer. Mossman Gorge war die abrupte Rückkehr in Touristenmengen, bevor wir in Palm Cove sechs Nächte lang kochen, laufen, am Blog arbeiten und uns kurz daran gewöhnen konnten, nicht jeden Morgen das Camp einzupacken.
Nach der nervenraubenden Rückfahrt von Elliot Falls setzten wir über den Jardine River, übernachteten im windigen Somerset, hatten den nördlichsten Punkt fast für uns allein und saßen danach die Hitze in Punsand Bay aus, bevor wir wieder nach Süden zurückfuhren.
Das war der eigentliche Start des Cape-York-Abenteuers: roter Staub, Entscheidungen zum Reifendruck, Washouts, Handfunkgeräte, ein sehr stiller Campground bei Elliot Falls und die Entscheidung, Roger von den extremeren Old-Telegraph-Track-Durchfahrten fernzuhalten.
Nach Magnetic Island verließen wir Townsville mit frischen Vorräten, hielten beim Big Mango Man, verschoben die Atherton Tablelands wegen Regen, kühlten uns bei den Babinda Boulders ab, ließen Cairns aus und fuhren weiter nach Norden in den Regenwald-Rhythmus von Mossman und Cooktown.
Nach Byfield wurde dieser Abschnitt in Central Queensland etwas leichter: Smalleys Beach, Fortschritte beim Angeln, eine überraschende Nacht in Bowen, Spaziergänge auf Magnetic Island, ein singender Busfahrer und Pizza in Townsville.
Von Bundaberg über Wreck Rock, 1770, Rockhampton und Yeppoon bis nach Byfield: auf diesem Abschnitt gab es unseren ersten Fisch, ein repariertes Reifenventil, eine verqualmte Stadtnacht, Big Sandy und ein nasses, lautes Ende in The Leap.
Teewah Beach sollte ein paar Tage Strandcamping, Angeln und Meerblick werden. Am Ende blieb es bei einer windigen Nacht, gefolgt von einer pragmatischen Runde über Rainbow Beach, Maryborough, Hervey Bay und Burrum Heads.
Nach den Glass House Mountains ging es für uns zurück an die Küste. Dort wurde aus einem normalen Strandmorgen kurz etwas Ernstes, danach paddelten wir durch das stille Wasser der Noosa Everglades und nutzten ein paar Apartmenttage in Noosaville zum Ausruhen, Auffüllen und Vorbereiten aufs Beachcamping.
Nachdem wir uns von Becky und Craig verabschiedet hatten, fuhren wir wieder allein nach Norden: über Wollomombi, Red Cliff, Black Rocks, Lennox, Byron, die Gold Coast und Beerwah, mit Possums, Kängurus in der Lagune, langen Paddeltouren, Wäschepausen und dem ersten echten Gefühl von Küstenrhythmus.
Die zweite Etappe führte uns ins Inland: durch Glen Davis, zu Weingütern in Mudgee, zu Oster-Einkaufsproblemen, Sternenhimmel in den Warrumbungles, einer Buschfeuer-Sperrung und einer unerwartet deutschen Töpferei in der Pilliga.
Unsere ersten Tage unterwegs waren nicht dramatisch, aber lehrreich: Der Umzug dauerte länger als gedacht, Nebel machte die erste Fahrt anstrengender, und das Camp-Setup brachte frühe Lektionen über Wasser, Gas und Stellplatznummern.
