Tropische Pause

Nach Süden bis Wonga Beach

Coen hatte genau das geliefert, was wir gebraucht hatten.

Wir hatten geparkt, gegessen, geschlafen und waren am nächsten Morgen bereit, weiterzufahren. Der große Cape-York-Meilenstein lag jetzt hinter uns; die Frage vom Hinweg war beantwortet. Roger hatte es bis zum Tip geschafft und wieder zurück nach Coen. Die nächste Aufgabe war einfacher: uns weiter Richtung Küste vorarbeiten und einen Ort finden, an dem wir richtig anhalten konnten.

Weil wir am Vortag weiter gefahren waren als geplant, sah die nächste Etappe plötzlich deutlich entspannter aus. Es würde immer noch ein langer Tag im Auto werden, aber wir konnten weit Richtung Cairns kommen, ohne es zu sehr auszureizen. Also fielen wir zurück in den Langstreckenrhythmus: Fahrer wechseln, Hörbuch laufen lassen, mitsingen, wenn die Musik zur Straße passte, und zusehen, wie die Kilometer hinter uns verschwanden.

Irgendwo unterwegs hielten wir bei Steffie’s Fruit Stall und kauften frische Bananen. Nach Hitze, Staub und Roadhouse-Essen der letzten Tage war frisches Obst eine kleine, aber sehr willkommene Abwechslung.

David und Paula hatten uns einen Caravan Park in Wonga Beach empfohlen, etwas nördlich von Mossman. Wir wollten ohnehin nach Mossman Gorge, also passte die Lage. Wir riefen an, der Mann am Telefon war sehr freundlich, und wir buchten einen Stellplatz mit Blick aufs Meer.

Am späten Nachmittag kamen wir in Wonga Beach an. Die Luft fühlte sich dort etwas leichter an, und das Anhalten war endlich genau die richtige Entscheidung.

Die Campküche in Wonga Beach hatte eine lange Arbeitsplatte, ein Waschbecken und eine offene Seite zum Meer.

Sonst schien sich niemand dafür zu interessieren.

Am ersten Morgen trugen wir Kaffeekram und Frühstück hinüber und breiteten uns aus, als hätten wir die ganze Küche für uns gebucht. Es gab Platz, Dinge abzustellen, ohne sie sofort wieder wegräumen zu müssen. Wasser kam aus dem Hahn. Hinter der Wiese lag der Strand.

Steffi sah sich um und sagte, genau so habe sie sich die Reise vorgestellt.

Nicht das Schild am Tip. Nicht die schwierigen Tracks. Eine ruhige Küche am Meer nach einer guten Nacht Schlaf.

Wonga Beach

Unser Stellplatz blickte Richtung Strand.

Der Park war ordentlich, ohne sich kontrolliert anzufühlen. Die meisten Gäste waren ältere Reisende, die offenbar länger blieben und wussten, wie der Ort funktioniert. Leute wischten Arbeitsflächen ab, stellten Dinge dorthin zurück, wo sie hingehörten, und redeten miteinander, ohne aus jedem Gespräch gleich ein soziales Großereignis zu machen.

Nach der Fahrt liefen wir am Strand entlang und ließen alles Weitere bleiben.

Die Temperatur war die erste echte Erleichterung. Es blieb feucht, aber die Nacht fühlte sich schon kühler an, und das Dachzelt wirkte nicht mehr, als hätte es den ganzen Tag gespeichert. Am nächsten Morgen wachten wir auf und hatten richtig geschlafen.

Ein paar Grad weniger machten den Unterschied.

Am nächsten Tag beschlossen wir, dass Roger sich nicht bewegen würde. Nach dem Kaffee machte ich eine Runde am Jungle Gym und lief am Strand, dann arbeitete ich mit Steffis Hilfe am Blog. Mittagessen kam aus unserer vorübergehend privaten Küche. Der Nachmittag verging ohne Ausflug und ohne Plan.

Nach Wochen, in denen Tage nach Entfernung und Stellplätzen bemessen wurden, war es erstaunlich, wie gut sich das anfühlte.

Geschichten vom Strand

Die Besitzerin des Caravan Parks hatte lange genug am Rand von Krokodilland gelebt, um eine ganze Sammlung an Geschichten zu haben.

Sie sagte, an Wonga Beach tauchten von Zeit zu Zeit Krokodile auf, auch wenn sie noch nie in den Park gekommen seien. Der Daintree River mit seinen Krokodiltouren war nicht weit weg.

Ein Detail blieb hängen. Krokodile können unter Wasser nicht fressen, sagte sie. Deshalb ziehen sie Beute an Land und lassen sie dort oft erst weicher werden, bevor sie fressen.

Ihre wildeste Geschichte handelte von einem über fünf Meter langen Krokodil, das einen Hai von über drei Metern erwischt hatte. Die Maße konnten wir nicht überprüfen, aber das Bild blieb im Kopf.

Sie riet mir außerdem, nicht immer an derselben Stelle zu angeln. Tiere bemerken Routinen, sagte sie. Also lieber in Bewegung bleiben.

Der Strand sah nicht bedrohlich aus. Er war breit, ruhig und hervorragend zum Spazierengehen. Genau dieser Gegensatz machte die Geschichten wirksam. Nichts an diesem Anblick schrie Gefahr. Man musste sich einfach daran erinnern, wo man war, und sich entsprechend verhalten.

Wir liefen mit gutem Abstand zur Wasserlinie und achteten genauer auf Creeks, Vegetation und alles, was die Sicht einschränken konnte.

Es nahm dem Strand nichts. Es veränderte nur, wie wir uns dort bewegten.

Mossman Gorge

Am Freitag packten wir das Camp zusammen und fuhren nach Mossman Gorge.

Die Besitzerin des Caravan Parks hatte uns gesagt, wir könnten vom Besucherzentrum aus zu Fuß gehen, statt den Shuttlebus für die zwei Kilometer hin und zurück zu bezahlen. Also gingen wir los. Erst später sahen wir ein Schild, auf dem stand, dass die Traditional Owners Besucher bitten, den Shuttlebus zu benutzen.

Da blieben wir kurz stehen.

Wir hatten nicht versucht, eine Bitte der Traditional Owners zu umgehen. Wir hatten es schlicht nicht gewusst. Hätten wir das Schild vor dem Loslaufen gesehen, wären wir mit dem Bus gefahren.

Die Zahl der Besucher in der Schlucht war die nächste Umstellung. Nur wenige Tage vorher hatten wir auf Cape-York-Straßen Autos gezählt. Hier bewegten sich Backpacker, internationale Touristen, Resortgäste und Reisegruppen auf denselben Wegen.

Der Regenwald und das Wasser waren trotzdem wunderschön. Wir liefen ungefähr sieben Kilometer und kühlten uns danach im Badebereich ab. Das Wasser war klar und kalt genug, dass die Hitze sofort verschwand.

Aber der Ort war auf eine Weise durchorganisiert, die das Cape nicht gewesen war. Wege, Schilder, Busse und Menschenmengen machten aus dem Besuch einen festen Ablauf.

Man verstand sofort, warum Mossman Gorge so beliebt ist. Genauso schwer war es, nicht zu merken, wie sehr ein einzelner Ort hochgejubelt werden kann.

Nichts einzupacken

Unser Apartment im Mantra in Palm Cove hatte eine ganz normale Küche, ein Sofa, ein Bad und genug Bodenfläche, um Taschen zu öffnen, ohne den Weg zu irgendetwas anderem zu blockieren.

Das war Luxus.

Am nächsten Morgen wachte ich auf und ging im Kopf automatisch die normale Packroutine durch. Bettzeug. Fenster. Zelt. Kisten. Lose Sachen. Stühle. Wasser. Letzte Runde ums Auto.

Dann fiel mir ein, dass es nichts einzupacken gab.

Die Kaffeetasse konnte auf der Arbeitsplatte stehen bleiben. Die Handtücher konnten im Bad bleiben. Wir konnten das Apartment für eine Stunde verlassen und alles danach genau dort wiederfinden, wo es gewesen war.

Diese kleine Erkenntnis veränderte den Tag stärker als der Pool oder der Whirlpool.

Wir fanden schnell unseren Rhythmus: in der brauchbaren Küche kochen, laufen, am Blog arbeiten, einkaufen, wenn etwas fehlte, am Pool oder im Whirlpool sitzen, am Strand entlanggehen und entscheiden, nirgendwohin zu fahren.

In Kewarra Beach machten wir beim parkrun mit. An anderen Morgen lief ich an der Küste entlang, unter anderem eine 13 Kilometer lange Runde bis Trinity Beach und zurück. Die Temperatur lag um die 25 Grad, aber mehr als 80 Prozent Luftfeuchtigkeit machten die Luft schwerer, als die Zahl vermuten ließ.

Ein Outdoor-Gym an der Strecke wurde ein einfacher Ort, um ein paar Übungen einzubauen. Große Häuser direkt am Strand boten beim Laufen Ablenkung, auch wenn die ruhigeren Abschnitte dazwischen besser waren.

Delfine

Eines Morgens brachte eine Bewegung draußen auf dem Wasser unser Gespräch durcheinander.

Zuerst war es nur eine dunkle Form. Dann tauchte eine zweite daneben auf.

Delfine.

Es waren die ersten, die wir auf der Reise sahen. Kein Ausflugsboot, keine Durchsage, kein hektisches Positionieren. Wir standen am Strand und sahen zu, wie sie an der Küste entlangzogen, zwischen den Atemzügen verschwanden und ein Stück weiter entfernt wieder auftauchten.

Die Sichtung dauerte nur ein paar Minuten.

Das reichte, damit wir beide aufhörten, was wir gerade taten, und ihnen mit den Augen folgten, bis sie sich kaum noch vom Wasser unterscheiden ließen.

Dann wurde der Strand wieder normal.

Es war genau die Art Moment, die auf längeren Reisen entsteht, wenn genug Zeit da ist, nirgendwo anders sein zu müssen.

Haarschnitt im Krokodilland

Das Abendessen im Beach Almond brachte uns frittierten Fisch, Garnelen und Tintenfisch, asiatisch angehaucht. Es war hervorragend und fühlte sich nach den vielen Camp-Mahlzeiten, die sich daran orientierten, was zuerst verbraucht werden musste, wie ein richtiges Essen außer Haus an.

Beim Friseur bekam ich dann noch eine andere Seite der Gegend zu hören.

Der Friseur wechselte mühelos von seltsamen Kundenwünschen zu Krokodilangriffen und Stinger-Verletzungen. Eine Person hatte offenbar einen Hitler-Haarschnitt verlangt. Eine andere wollte den unattraktiven Haarschnitt eines einigermaßen bekannten Schauspielers.

Dann kamen die Geschichten aus dem Norden.

Er erzählte von einem Backpacker, der um Mitternacht in einen Creek gegangen und von einem Krokodil geholt worden sei. Er erzählte auch von einem Stich durch etwas im Meer, das kleiner war als eine Haselnuss, mit Schmerzen, als würde ein brennender Nagel durch seinen Fuß gehämmert. Er sagte, er könne es ein Jahr später immer noch spüren.

Das waren persönliche und aus zweiter Hand erzählte Geschichten, keine Fakten, die wir unabhängig überprüfen konnten. Entscheidend war, wie normal das Thema geworden war.

In Far North Queensland konnte ein Haarschnitt innerhalb weniger Sätze von Promi-Frisuren zu lebensgefährlichen Tieren wechseln.

Zu diesem Zeitpunkt mussten wir nicht mehr überzeugt werden, nicht in einem nicht freigegebenen tropischen Creek zu schwimmen.

Die Reset-Aufgaben

An einem Tag in Cairns erledigten wir die weniger erinnerungswürdigen, aber notwendigen Dinge.

Ich hatte vorsichtshalber einen Hautcheck, der unauffällig war. Wir fanden Diesel für etwa 2,15 Dollar. Meine Sonnenbrille ging schon wieder kaputt, also kaufte ich eine neue. Roger bekam auch eine richtige Wäsche, und der Staub von Cape York war endlich weg.

Wir stockten Vorräte auf und erledigten die Sammlung kleiner Aufgaben, die sich während der Fahrt angesammelt hatte. Keine davon verdiente eine eigene Geschichte, aber zusammen erklärten sie, warum sechs Nächte an einem Ort nützlich gewesen waren.

Am Ende des Aufenthalts fühlte sich das Apartment nicht mehr vorübergehend an. Wir wussten, wo alles hingehörte. Im Kühlschrank lagen geplante Mahlzeiten statt Resten von unterwegs. Das Training war wieder angelaufen. Die Blogarbeit war vorangekommen.

Wir hatten uns fast daran gewöhnt, kein Camp einzupacken.

Bereit für Bewegung

Unser letzter Morgen begann vor Sonnenaufgang.

Palm Cove mochte ich am liebsten in der Zeit, bevor die Sonne aufging, wenn der Himmel schon Farbe hatte, der Strand aber noch ruhig war. Wir standen lange genug dort, um zuzusehen, wie sich das Licht veränderte. Dann gingen wir zurück zum Frühstück und begannen, all die kleinen Dinge wieder rückgängig zu machen, durch die sich das Apartment eingerichtet angefühlt hatte.

Taschen zu. Essen umpacken. Lose Dinge einsammeln. Roger neu beladen.

Die Pause hatte funktioniert. Wir waren ausgeruht genug, um uns wieder auf Bewegung zu freuen.

Sechs Nächte hatten uns daran erinnert, wie bequem ein fester Ort sein kann. Am späten Vormittag erinnerten uns die leere Arbeitsplatte und das gepackte Auto aber auch daran, warum wir unser festes Zuhause verlassen hatten.