Rippströmung, Fluss und Durchatmen

Der unerwartete Teil des Tages war nicht, dass wir an den Strand gefahren sind. Genau das war der Plan gewesen.

Unerwartet war eher, dass ich zu zwei Leuten hinausschwamm, die in einer Rippströmung festsaßen und sichtbar in Schwierigkeiten waren, während Steffi im Sand schlief und von der ganzen Sache nichts mitbekam.

Wir waren morgens von unserem Hipcamp bei Beerwah losgefahren. Die Nacht davor auf der Quails Ridge Farm Stay war richtig gut gewesen: nur wir, eine Buschdusche mit warmem Wasser, ein Lagerfeuer und ein leicht verrauchter Blick Richtung Glass House Mountains. Am nächsten Tag haben wir zuerst noch eine kleine Jungle-Gym-Einheit auf dem Platz gemacht, schnell gefrühstückt und dann beschlossen, lieber zurück an die Küste zu fahren, statt noch eine weitere Wanderung einzubauen.

Ziel war Mooloolaba. Wir mögen die Sunshine Coast wirklich gern. Sie hat diese entspannte Strandstimmung, ohne geschniegelt nach Resort auszusehen. Gelandet sind wir schließlich in Cotton Tree, nahe der Flussmündung und dem offenen Strand. Die Bedingungen sahen fast zu gut aus, um nicht ins Wasser zu gehen. Der Strand war breit und flach, das Wasser glasklar, und die kleinen Wellen sahen perfekt aus für einen Anfänger wie mich.

Das einzige Problem: Ich hatte kein Board dabei. Also bin ich stattdessen bodysurfen gegangen.

Cotton Tree und die Rippströmung

Man sollte immer zwischen den Flaggen schwimmen. Das ist die einfache Regel, und es gibt sie aus gutem Grund. An dem Tag standen die Flaggen ziemlich weit weg von unserem Platz, und die Bedingungen sahen nicht problematisch aus. Der Strand war relativ flach, und von außen wirkte nichts besonders gefährlich.

Ich war gerade beim Bodysurfen, als ich in der Nähe eine Frau und einen Mann bemerkte, die offensichtlich in Schwierigkeiten waren. Sie waren in eine Rippströmung geraten, und so wie es aussah, konnten beide nicht richtig schwimmen. Das ist eine ziemlich schlechte Kombination. Die Frau war in Panik. Das Absurde daran war, dass sie vermutlich auf einer Sandbank ganz in der Nähe hätte stehen können, aber sobald Panik übernimmt, hilft Logik nur noch begrenzt.

Also bin ich rübergeschwommen.

Wir haben lang genug am Strand gelebt, und ich habe genug Bondi Rescue gesehen, um das Grundprinzip zu kennen: Leute über Wasser halten, nicht zulassen, dass sie auf einen draufklettern, ihnen sagen, dass sie nicht gegen die Strömung anschwimmen sollen, und wenn möglich parallel zum Strand rausarbeiten. Im Fernsehen klingt das alles sehr einfach. Wenn jemand direkt neben dir nach Luft schnappt, ist es deutlich hektischer.

Ich habe beide oben gehalten und versucht, sie zu beruhigen. Ich habe ihnen gesagt, sie sollen aufhören, direkt zurück Richtung Ufer zu schwimmen, und stattdessen seitlich mit mir mitgehen. Dann geriet der Vater in Panik, weil seine beiden Söhne außer Sicht waren. Die waren auf Bodyboards unterwegs und okay, aber das konnte er von seiner Position aus nicht sehen.

Einen Moment später war der professionelle Lifeguard mit einem Board da. Er ist zuerst direkt zu den Jungs, und danach haben wir auch die Frau und den Mann zurück reingebracht.

Am Ende ist alles gut ausgegangen. Trotzdem war es eine ziemlich deutliche Erinnerung daran, wie schnell aus einem normalen Strandmorgen etwas anderes werden kann. Und wenn wir es so nennen wollen, war das meine erste offizielle Rettungsaktion. Ich wäre trotzdem sehr dafür, wenn es die einzige bleibt.

Steffi hat von der ganzen Sache nichts mitbekommen, weil sie am Strand geschlafen hat. Fair enough. Eigentlich sollte das nur ein entspannter Stopp am Meer werden.

Danach hatte ich sogar noch Zeit für eine richtig gute Bodysurf-Session. Ich habe auch mit ein paar Leuten aus der Gegend im Wasser gesprochen, die meinten, dort hätten sie noch nie eine Rettung erlebt, weil die meisten Menschen in dem Abschnitt normalerweise schwimmen können. Von außen war das kein Tag mit dramatischen Wellen, was die Strömung und den Zug vermutlich noch überraschender gemacht hat.

Wir haben im Park zu Mittag gegessen, zusammengepackt und sind weiter Richtung Noosa Everglades gefahren.

Davor gab es noch einen Kmart-Stopp. Irgendwann am Morgen hatte sich die Seitentür der Canopy geöffnet, oder wir hatten sie offengelassen, wer weiß das schon. Auf jeden Fall ist uns unterwegs unser Campinghocker verloren gegangen. Kein riesiger Verlust, aber nervig genug, dass wir sofort Ersatz gekauft haben.

Boreen Point

Unser Stellplatz für die Nacht war der Boreen Point Campground, direkt am Lake Cootharaba.

Das war ein wunderschöner Platz, den wir jederzeit weiterempfehlen würden und zu dem wir auch selbst zurückfahren würden. Der See war flach, offen und am Ufer sehr seicht. Man kann ziemlich weit hineinlaufen. Später haben wir erfahren, dass es in Teilen des Noosa-River-Systems, inklusive der verbundenen Seen, zeitweise Bullenhaie gibt.

Das ist Australien. Ein Ort kann friedlich aussehen und trotzdem ein paar Punkte auf der Risikoliste haben.

Wir haben in der Camp-Küche gekocht, vor allem weil es Mücken gab und sich dort alles etwas einfacher handhaben ließ. Das Induktionskochfeld kam wieder zum Einsatz. Es entwickelt sich langsam zu einem der vielseitigsten Ausrüstungsstücke, die wir dabeihaben. Zum Abendessen gab es eine simple Hähnchen-Pesto-Pasta, und genau das war an dem Abend richtig.

Am nächsten Morgen haben wir zusammengepackt und uns auf den Weg nach Harry’s Hut gemacht.

Unsere ursprüngliche Idee war etwas ambitionierter gewesen. Wir wollten in Boreen Point parken, die SUPs mit unserem Bodenzelt beladen und für eine Übernachtungstour in die Everglades reinpaddeln. In der Theorie klang das hervorragend. In der Praxis fühlte es sich nach dem Gespräch mit den Rangerinnen und Rangern im Nationalpark vernünftiger an, den 4WD-Track bis Harry’s Hut zu fahren und erst dort ins Wasser zu gehen.

Ich glaube, diese Übernachtungstour wäre im Kajak oder Kanu großartig. Auf SUPs, mit Campingzeug, bei Wind und mit unserem aktuellen Aufbau klang das irgendwann eher nach einem Projekt als nach einer guten Idee.

Also sind wir reingefahren.

Harry’s Hut

Die Strecke nach Harry’s Hut ist ein sandiger 4WD-Track durch den Nationalpark. Weil alles trocken war, war sie nicht schwierig, aber wir haben vorsichtshalber trotzdem etwas Luft aus den Reifen gelassen. Bei guten Bedingungen kommt man vielleicht stellenweise auch mit einem 2WD durch, aber es gibt genug weiche und ruppige Abschnitte, dass ich mich darauf nicht verlassen wollte.

Wir haben uns einen Stellplatz ziemlich weit hinten ausgesucht, nah am Gruppen-Campingbereich. Weil keine Gruppen gebucht waren, war das perfekt. Ruhig, ein bisschen versteckt und nur ein kurzer Fußweg bis zum Fluss.

Nah am Wasser zu sein bedeutete allerdings auch Mücken. Wir haben das Screen Tent aufgebaut, und damit war sofort klar, dass es den Platz im Auto wert ist. Ohne das Ding wären die Abende deutlich weniger angenehm gewesen.

Nach einer kurzen Runde über den Platz haben wir uns eingerichtet, früh zu Abend gegessen und die SUPs für den nächsten Morgen aufgepumpt.

Die Noosa Everglades werden oft als eines von nur zwei Everglades-Systemen auf der Welt beschrieben, das andere berühmte liegt in Florida. Als touristische Kurzformel ist das etwas vereinfacht, aber wenn man dort ist, versteht man schon, was gemeint ist. Es ist nicht einfach nur ein Fluss. Es ist ein zusammenhängendes System aus Seen, Feuchtgebieten und Oberlauf, mit dunklem, teefarbenem Wasser, Paperbarks, Spiegelungen und sehr wenig Geräusch, sobald man aus den belebteren Abschnitten raus ist.

Und es gibt dort keine Krokodile, was ziemlich relevant ist, wenn man mehr Zeit in Queensland verbringt. Bullenhaie sind ein anderes Thema, aber immerhin sieht man die seltener als Krokodile. Meistens.

Der Samstag war unser eigentlicher Paddeltag.

Wir haben Kaffee getrunken und sind dann mit Frühstück auf den Boards den Fluss entlang los. Das Ziel war Camp 2, ungefähr vier Kilometer pro Strecke. Der Hinweg war traumhaft. Sehr ruhig, stellenweise völlig still, mit einem immer schmaler werdenden Fluss und Ufern, die sich um uns geschlossen haben. Bei Camp 1 haben wir zum Frühstück angehalten und sind danach weiter bis Camp 2.

Schon auf dem Hinweg kam Wind auf, aber entweder haben wir das nicht richtig wahrgenommen oder wir wollten es nicht wahrhaben. Auf dem Rückweg haben wir es dann gemerkt.

Der Rückweg war Arbeit. Der Fluss sah immer noch ruhig genug aus, aber der Wind stand gegen uns, und unsere SUPs sind nicht gerade schnelle Touring-Boote. Es wurde zu einem kleinen Kampf: Wind gegen uns, ohne kluge Lösung außer weiterzumachen.

Wir waren sehr froh, als wir wieder zurück waren.

Nach dem Paddeln war es Zeit, im Screen Tent zu verschwinden. Steffi war mutig und hat die Hängematte aufgehängt. Wir haben Insektenspray benutzt. Gelesen. Gechillt. Essen sortiert. Der Nachmittag war plötzlich weg, wie das im Camp oft passiert, wenn nichts Großes los ist und die Zeit trotzdem schnell vergeht.

Wir haben auch nach Hause telefoniert, um meiner Mum zum Geburtstag zu gratulieren. Starlink funktioniert für solche Dinge immer noch erstaunlich gut. Es ist ein seltsamer Kontrast: Man sitzt irgendwo im Busch am oberen Noosa River, umgeben von Mücken, und hat plötzlich eine Telefonverbindung mit hervorragender Tonqualität nach Hause.

Der Spiegelmorgen

Der Sonntagmorgen war der beste Teil von Harry’s Hut.

An dem Tag ging es für uns weiter nach Noosaville, und wir haben uns schon ziemlich auf ein paar Nächte im Apartment gefreut. Bevor wir aber wirklich eingepackt haben, sind wir noch einmal paddeln gegangen. Sehr früh. Vor dem Kaffee, was ungewöhnlich ist und ohne guten Grund sicher keine Gewohnheit wird.

Diesmal gab es einen guten Grund.

Leute hatten uns von den “Spiegeln” der Everglades erzählt. Am Vortag hatten wir davon wegen des Winds nicht viel mitbekommen. An diesem Morgen hatte der Fluss fast keine Wellen. Die Spiegelungen waren so klar, dass das Gehirn nicht ganz begriffen hat, worauf es da eigentlich schaut. Es fühlte sich nicht an, als würden wir auf Wasser paddeln. Eher, als würden wir über eine dunkle Fläche gleiten, die Bäume und Himmel fast perfekt kopiert hatte.

Das war eine der besondereren Paddelrunden, die wir bisher gemacht haben.

Für eine Weile habe ich komplett vergessen, dass irgendwo im selben Wassersystem auch Bullenhaie unterwegs sein könnten. Wahrscheinlich ein ziemlich nützlicher mentaler Trick.

Nach diesem Morgen waren wir bereit für Stadt, oder zumindest für die Version von Stadt mit Küche und Sofa.

Noosaville und ein bisschen Komfort

Ich war schon zweimal vorher in Noosa gewesen.

Das erste Mal vor Jahren mit meiner Familie, als meine Mum im Nationalpark fast sofort einen Koala entdeckt hatte. Das zweite Mal mit Steffi, kurz nachdem wir nach Australien gezogen waren, also vor ungefähr elf Jahren, auf einem Trip nördlich von Brisbane. Damals mochte ich Noosa nicht besonders. Es waren Osterferien, der Ort war komplett voll, und überallhin zu kommen hat ewig gedauert.

Diesmal war es anders.

Wir haben in Noosaville gewohnt, nah am Fluss, an Restaurants, Läden und allem, was wir sonst brauchten. Das hat einen großen Unterschied gemacht. Das Apartment war genau das, worauf wir uns gefreut hatten: eine richtige Küche, ein Sofa, eine warme Dusche, ohne erst über einen Campingplatz laufen zu müssen, und genug Platz, um nach mehreren Wochen Camping einmal kurz durchzuatmen.

Camping war gar nicht schlecht geworden. Eigentlich lief es inzwischen ziemlich gut. Aber nach einer Weile fühlt sich Bequemlichkeit eben sehr gut an. In einer richtigen Küche zu kochen, ohne erst das halbe Auto auszuräumen, ist sehr gut. Auf einem Sofa einen Film zu schauen, ist sehr gut. Ein Bad zehn Schritte entfernt zu haben, ist sehr gut.

Ich habe auch einen Poolish angesetzt, also einen Vorteig, weil wir am nächsten Tag Pizza backen wollten. Selbst im Apartment hören die kleinen Küchenprojekte nicht auf.

Der Montag begann mit einer Morgenrunde laufen, was eine gute Möglichkeit war, die Wege am Fluss rund um Noosaville zu nutzen. Danach haben wir Dylan getroffen, einen alten Freund aus Sydney, der mit seiner Familie nach Noosa gezogen war.

Es war richtig schön, sie zu sehen.

Wir waren mit Dylan und seiner Frau im Noosa National Park unterwegs, und ich hatte vergessen, wie schön dieser Park ist. Der Küstenweg, die Strände, die Landspitzen, das klare Wasser, der Blick zurück entlang der Küste, das alles lässt sich sehr leicht mögen, wenn nicht gerade alles komplett überlaufen ist. Das Wetter war perfekt.

Das war das erste Mal, dass ich dort unterwegs war, ohne einen Koala zu sehen. Das war ein bisschen enttäuschend, weil meine bisherigen Noosa-Erinnerungen die Messlatte ziemlich unrealistisch hoch gelegt hatten. Aber wir haben zwei Schildkröten im Meer gesehen.

Wir sind noch ins Meer gegangen, das Wasser war glasklar. Danach haben wir in Noosa zu Mittag gegessen und einfach Zeit mit Dylan und seiner Frau verbracht. Es war richtig schön, Menschen mal wieder persönlich zu sehen und nicht nur Nachrichten von unterwegs zu schicken.

Zurück im Apartment war der Nachmittag entspannt, und zum Abendessen gab es Pizza. Einen richtigen Pizzaofen hatte ich natürlich nicht dabei, aber der Teig hat trotzdem funktioniert, und das Ergebnis war sehr gut.

BCF, Sails und ein Kookaburra

Der Dienstag war Shoppingtag.

Ich habe mit einem Lauf am Fluss und ein paar Kraftübungen an den Stangen vom Outdoor-Gym angefangen. Zum Frühstück gab es Curry vom Vortag, was kein klassisches Frühstück ist, aber daran könnte ich mich wirklich gewöhnen. Es hat mir genug Energie gegeben für das, was am Ende in einem Shopping-Marathon geendet ist.

BCF ist ein gefährlicher Ort, wenn man schon im Reisemodus ist. Es fühlt sich an wie ein One-Stop-Shop für jedes Campingproblem, das man gerade hat, und für mehrere, die man sich bisher noch gar nicht eingefangen hat.

Wir haben Angelausrüstung gekauft. Ja, wirklich. Wir haben beschlossen, es einfach mal zu versuchen.

Zu dem Zeitpunkt hatten wir noch keine Ahnung, ob wir überhaupt irgendetwas fangen würden. Wir hatten zu viele How-to-Videos geschaut, was meistens genau die Phase ist, kurz bevor man merkt, wie wenig man eigentlich weiß. Der Typ bei BCF war sehr freundlich, sehr hilfsbereit und fast genauso begeistert wie wir.

Außerdem haben wir die restlichen Teile für unsere Recovery-Ausrüstung besorgt, Sachen für die Chemietoilette gekauft und uns eine Kühlbox geholt, weil wir dachten, dass sie für Gemüse besser wäre. Das Auto war ohnehin schon voll, also haben wir natürlich noch mehr nützliche Dinge hineingestellt.

Am Abend gab es dann einen komplett anderen Ausflug.

Dank ehemaliger Kolleginnen und Kollegen von Steffi hatten wir einen Gutschein für das Sails, das Restaurant direkt am Strand in Noosa. Also haben wir die Campingklamotten gegen ordentliche Sachen getauscht und sind mal wieder richtig essen gegangen. Das Essen war richtig gut. Günstig ist es dort nicht, aber wir würden wieder hingehen. Manchmal lohnt sich das einfach.

Die Flasche Wein war übrigens auch gut genug, dass wir sie am nächsten Morgen gemerkt haben.

Der Mittwoch begann langsam. Wir sind noch einmal zurück in den Noosa National Park gefahren, weil es uns dort so gut gefallen hatte. Diesmal haben wir mehr Zeit am Strand verbracht, statt die komplette Strecke zu laufen.

Dort wurde Steffis Sandwich von einem Kookaburra geklaut.

Er kam von hinten. Plötzlich hatte ich Flügel im Gesicht, dann war das Sandwich weg und der Vogel auch. Sehr effektive Technik. Lektion gelernt: Immer die Vögel im Blick behalten, vor allem dann, wenn man denkt, dass das Mittagessen sicher ist.

Danach haben wir für die nächsten Tage eingekauft. Der Plan war, für ein paar Nächte zum Beachcamping an den Teewah Beach zu fahren, also mussten wir ordentlich Vorräte dabeihaben.

Nach dem Abendessen habe ich darauf gedrängt, noch einmal loszufahren und den Wassertank aufzufüllen. Ich komme morgens nur langsam in Gang, und am nächsten Tag mussten wir wegen der Gezeiten früh los. Da war es sinnvoll, so viel wie möglich schon am Abend vorher zu erledigen.

Der zusätzliche zehn Meter lange Schlauch, den wir bei BCF gekauft hatten, war dabei extrem hilfreich. Ohne diese Verlängerung hätten wir den Wasserhahn nicht vernünftig erreicht. Kleines langweiliges Teil, große Wirkung.

Als wir wieder im Apartment waren, war alles bereit für ein paar spektakuläre Tage im Beachcamp.

Zumindest war das der Plan.